Помимо необходимости постоянного мониторинга за сезонными и зоонозными штаммами, фундаментальные исследования остаются важными для комплексного изучения и понимания механизмов возникновения новых вариантов вируса гриппа, в том числе с эпидемическим и пандемическим потенциалом. Все респираторные вирусы, в том числе вирус гриппа, отличаются способностью к воздушно-капельной передаче – трансмиссивностью. Несмотря на высокую заболеваемость и смертность, молекулярные механизмы трансмиссивности вируса гриппа недостаточно изучены. Роль рецепторного связывания в процессе жизненного цикла вируса гриппа имеет важное значение, так как является начальной стадией проникновения вирусной частицы в клетку инфицированного организма. При возникновении штаммов, способных преодолевать межвидовой барьер, а также коллективный иммунитет, сформированный к уже циркулирующим вариантам вируса гриппа, существует опасность как спорадических случаев инфицирования, так и эпидемий. В 2016 году ВОЗ представила «Инструмент ВОЗ для оценки риска пандемии гриппа» (TIPRA – Tool for Influenza Pandemic Risk Assessment). Настоящее исследование рассматривает два элемента TIPRA – способность вирусов гриппа к рецепторному связыванию и трансмиссивность вируса на животных моделях. В ходе работы были исследованы штаммы вируса гриппа птиц, циркулирующих на территории России, а также на территории Социалистической Республики Вьетнам. Изученные вирусы гриппа птиц субтипов A/H5Nх и A/H9N2 сохраняют специфичность к «птичьему» типу сиаловых рецепторов. Некоторые вирусы субтипа A/H9N2 имеют рецепторную специфичность как к «птичьему», так и к «человеческому» типу рецепторов. Вирус гриппа птиц A/chicken/ Primorsky Krai/1771/2018 (H9N2) с «двойной» специфичностью продемонстрировал трансмиссивность на хорьковой модели. Постоянная циркуляция таких вирусов среди птичьих популяций и периодическое заражение человека делают возможной эволюцию вирусов с вероятными изменениями рецепторной специфичности и трансмиссивности, что может привести к появлению нового пандемического штамма. Количественная оценка пандемического потенциала зоонозных вирусов гриппа необходима для своевременного реагирования и принятия противоэпидемических мер защиты.

Beyond the need to monitor seasonal and zoonotic strains, fundamental research remains important for a comprehensive study and understanding of the mechanisms for emergence of new influenza virus variants, including strains with epidemic and pandemic potential. All respiratory viruses, including influenza virus, are characterized by the ability to airborne transmission. Despite the high morbidity and mortality, the molecular mechanisms of influenza virus transmissibility are not well understood. The role of receptor binding in the influenza virus life cycle is important, as it is the initial stage of viral particle penetration into the infected organism cell. With the emergence of strains that are able to overcome the interspecies barrier, as well as collective immunity formed to already circulating variants of the influenza virus, there is a danger of both sporadic infections and epidemics. In 2016, WHO introduced the Tool for Influenza Pandemic Risk Assessment (TIPRA). The present study is concerned with two elements of TIPRA, the receptor binding capacity of influenza viruses and the transmissibility of the virus in animal models. During this investigation avian influenza virus strains circulating in Russia and Socialist Republic of Vietnam were studied. The studied avian influenza viruses of subtypes A/H5Nx and A/H9N2 retain their specificity for the “avian” type of sialic receptors. Some A/H9N2 subtype viruses have receptor specificity for both "avian" and "human" receptor types. Avian influenza virus A/chicken/ Primorsky Krai/1771/2018 (H9N2) with “double” specificity demonstrated transmissibility in a ferret model. The constant circulation of such viruses among avian populations and occasional human infection make it possible for viruses to evolve, with likely changes in receptor specificity and transmissibility, which could lead to the emergence of a new pandemic strain. A quantitative assessment of the pandemic potential of zoonotic influenza viruses is necessary for a timely response and the adoption of anti-epidemic protective measures